Diz a lenda que, há cerca de 1,300 anos, durante a reconstrução do Pavilhão do Grande Buda, (Dainichido) numa pequena vila nas montanhas, dançarinos do palácio imperial viajaram até à província de Akita, no norte do Japão. Ali ensinaram as danças da corte, conhecidas, como bugaku, aos aldeãos. A partir desse momento, a tradição continuou, evoluindo para uma expressão única da identidade da região.
Ao nascer do sol, dançarinos das quatro aldeias de Osato, Azukisawa, Nagamine, e Taniuchi enfrentam o duro inverno de Akita. Caminham pela neve até ao pavilhão Dainichido para um ritual de purificação antes das danças começarem.
Das 7 da manhã até à hora de almoço, cada grupo dança à vez no palco de madeira, debaixo do enorme teto do pavilhão, decorado com estandartes enormes com caracteres kanji. As danças, acompanhadas de flautas e tambores taiko, contam histórias de deuses, animais, e guerreiros. Alguns dos dançarinos usam máscaras vibrantes e empunham espadas, ao passo que outros imitam os movimentos graciosos de pássaros ou cavalos.
O festival não é apenas um espectáculo, mas também um testemunho à resiliência. Apesar de interrompido durante cerca de 60 anos, no século XVIII, o conhecimento foi preservado, e a tradição recuperada. Hoje, continua como uma celebração da comunidade e da sua cultura.
À medida que esperam pela sua vez, os dançarinos juntam-se à volta de um irori, uma fogueira tradicional no solo, partilhando camaradagem apesar do frio cortante. Quando as danças terminam , o sake flui, assinalando outro ano de preservação desta herança extraordinária.
O Dainichido Bugaku é mais que um festival; é uma viagem no tempo, ligando o passado e o presente, a tradição e a inovação, tudo isto no coração da magnifica paisagem invernal de Akita.
